公曰：“何谓三本？”管子对曰：“三本者，一曰固，二曰尊，三曰质。”

公曰：“何谓也？”管子对曰：“故国父母坟墓之所在，固也；田宅爵禄，尊也；妻子，质也。三者备，然后大其威，厉其意，则民必死而不我欺也。”

桓公问治民于管子。管子对曰：“凡牧民者，必知其疾，而忧之以德，勿惧以罪，勿止以力。慎此四者，足以治民也。”

桓公曰：“寡人睹其善也，何为其寡也？”管仲对曰：“夫寡，非有国者之患也。昔者天子中立，地方千里，四言者该焉(2)，何为其寡也？夫牧民不知其疾则民疾，不忧以德则民多怨，惧之以罪则民多诈，止之以力则往者不反，来者鸷距(3)。故圣王之牧民也，不在其多也。”

桓公曰：“善，勿已，如是又何以行之？”管仲对曰：“质信极忠，严以有礼，慎此四者，所以行之也。”

桓公曰：“请闻其说。”管仲对曰：“信也者，民信之；忠也者，民怀之；严也者，民畏之；礼也者，民美之。语曰：泽命不渝(4)，信也；非其所欲，勿施于人，仁也；坚中外正，严也；质信以让，礼也。”

(1)暗：愚昧。

(2)该：通“赅”，赅括。

(3)鸷距：裹足不前。鸷，通“絷”，绊。距，跳跃而行，此处当“脚步”解。