谢安石：谢安。王坦之：字文度，东晋太原晋阳（今属山西）人，王述之子。少与郗超齐名。贬抑庄子之学，崇尚刑名法术。简文帝临终时他切谏不可让桓温辅政。官至中书令，袭封蓝田侯，死谥献。桓公：桓温。

有人问桓温谢安和王坦之两人的优劣。桓温正想说，又后悔道：“你喜欢传播别人的话，我不能再对你说了。”

七四

王黄门兄弟三人俱诣谢公，子猷、子重多说俗事，子敬寒温而已。既出，坐客问谢公：“向三贤孰愈?”谢公曰：“小者最胜。”客曰：“何以知之?”谢公曰：“吉人之辞寡，躁人之辞多。推此知之。”

王黄门：王徽之，字子猷，王羲之第五子，性傲诞，官至黄门侍郎，故称。兄弟三人：指王徽之、王操之、王献之兄弟三人。谢公：谢安。

子重：王操之，王羲之第六子，历任秘书监、侍中、尚书及豫章太守等职。

子敬：王献之，王羲之第七子。寒温：寒暄，说客气话。

王徽之兄弟三人一起去拜访谢安，王徽之、王操之多说世俗的事，王献之只是寒暄几句而已。他们辞别出去后，在座的宾客问谢安：“刚才离去的三位贤人中哪一位最好?”谢安说：“小的那位最好。”宾客说：“怎么知道他最好?”谢安说：“美善之人的言辞少而精，浮躁之人的言辞多而杂。由此推断而知。”

八六

桓玄为太傅，大会，朝臣毕集。坐裁竟，问王桢之曰：“我何如卿第七叔?”于时宾客为之咽气。王徐徐答曰：“亡叔是一时之标，公是千载之英。”一坐欢然。

裁：通“才”，刚刚。竟：毕，完。

王桢之：字公干，王徽之之子。历官侍中、大司马长史。

第七叔：指王献之。

咽（yè）气：屏住呼吸，不敢出气，形容神色紧张。